Ljusbehandling – en möjlig väg till bättre sömn?

Ljus som träffar ögonen är en av de viktigaste signalerna till kroppens inre biologiska klocka, den så kallade dygnsrytmen. Denna klocka styr inte bara när vi blir sömniga eller pigga, utan påverkar även humör, kognition, immunförsvar och energinivåer. Även faktorer som tidpunkten för måltider, fysisk aktivitet, vila och tupplurar samverkar med ljuset och påverkar dygnsrytmen.

Vid Parkinsons sjukdom vet man att denna rytm ofta är rubbad. Det har lett till ett ökat forskningsintresse för om ljusbehandling kan användas som ett sätt att stärka eller justera kroppens inre klocka – och därigenom förbättra sömn, trötthet och andra icke-motoriska symtom.

Ljusbehandling är särskilt intressant eftersom den är icke-invasiv, relativt enkel att använda och inte bygger på läkemedel. Tidigare mindre studier har visat lovande resultat, vilket blev utgångspunkten för den större kliniska studien ENLITE-PD.

Vad är ENLITE-PD?

ENLITE-PD är en klinisk fas 2-studie som undersökte om ljusbehandling kan förbättra sömnproblem och trötthet hos personer med Parkinsons sjukdom. Studien genomfördes vid 25 forskningscenter i Nordamerika och jämförde olika sätt att ge ljusbehandling, för att undersöka vilken dos och frekvens som eventuellt fungerar bäst.

Logotyp för forskningsstudien ENLITE-PD, genomförd inom NeuroNEXT-nätverket i Nordamerika.

Till skillnad från en fas 3-studie, som syftar till att bevisa effekt inför bred klinisk användning, är en fas 2-studie mer utforskande. Målet är att se om behandlingen är säker, genomförbar och om det finns tillräckliga tecken på effekt för att motivera större studier.

Varför studera ljusbehandling vid Parkinsons sjukdom?

Icke-motoriska symtom som sömnsvårigheter, dagtrötthet och nedsatt vakenhet är mycket vanliga vid Parkinsons sjukdom och rapporteras av upp till 80–90 % av patienterna. Dessa symtom har ofta stor påverkan på livskvaliteten, både för den som är sjuk och för anhöriga.

Eftersom ljus är den starkaste yttre signalen för att styra dygnsrytmen, har forskare länge misstänkt att riktad ljusexponering skulle kunna ha en positiv effekt på just dessa symtom.

Hur genomfördes studien?

I ENLITE-PD lottades deltagarna slumpmässigt till olika former av ljusbehandling under en period på 16 veckor. De olika grupperna fick:

• ljusbehandling två gånger per dag
• ljusbehandling en gång per dag
• ljusbehandling en gång per vecka
• eller ett kontrolljus (dämpat ljus) två gånger per dag

För att kunna jämföra effekterna använde forskarna etablerade och standardiserade skattningsskalor för sömnproblem (PDSS-2) och trötthet/fatigue (PFS-16). Uppföljning gjordes efter åtta veckors behandling.

Vad visade resultaten?

Säkerhet och genomförbarhet
Studien visade att ljusbehandling var säker och väl tolererad. Deltagarna följde behandlingen i hög utsträckning, vilket är ett viktigt resultat i sig när man studerar behandlingar som ska fungera i vardagen.

Effekt på sömn – huvudresultatet
Det primära effektmålet, det vill säga en tydlig förbättring av sömn jämfört med kontrolljus, uppnåddes inte. Det innebär att studien inte visade tillräckligt stark effekt för att direkt gå vidare till en större fas 3-prövning i den form studien var upplagd.

Sekundära fynd
Det fanns vissa tecken på förbättring av både sömn och trötthet hos de deltagare som fick ljusbehandling två gånger dagligen. Effekterna var dock för små och osäkra för att dra säkra slutsatser. Behandling en gång i veckan visade liknande resultat som kontrolljuset, vilket också ger viktig information för framtida studier.

Slutsats – vad betyder detta i praktiken?

ENLITE-PD visar att ljusbehandling är en säker och genomförbar behandlingsmetod för personer med Parkinsons sjukdom. Däremot kunde studien inte visa tillräckligt tydlig effekt på sömnproblem för att motivera en större behandlingsstudie i samma upplägg.

Samtidigt bidrar studien med värdefull kunskap. Den pekar på att dos, timing och individanpassning sannolikt är avgörande faktorer, och att mer subtila effekter kan vara svåra att fånga med dagens mätinstrument. Ljusbehandling betraktas fortsatt som en låg-risk-metod med potentiellt stor betydelse, även om ENLITE-PD inte gav ett entydigt svar.

Thomas Winberg
Artikelförfattare

Maria Gyllström
Redigering och publicering

Källor

NeuroNEXT. NN110 ENLITE-PD – A Dose Selection Trial of Light Therapy for Impaired Sleep in Parkinson’s Disease.
Tillgänglig via NeuroNEXTs projektsida. https://neuronext.org/projects/nn110-enlite-pd/

Parkinson’s Foundation (2024). Expert Briefing: Trouble with Zzz’s – Sleep Challenges with Parkinson’s. [Video/webbseminarium]. Tillgänglig på: https://www.parkinson.org/library/videos/Sleep-Challenges